Archibald Alexander Hodge (A.A. Hodge) war ein amerikanischer presbyterianischer Theologe und der führende Kommentator des Westminster Bekenntnisses. Als Sohn von charles-hodge|Charles Hodge und dessen Nachfolger am Princeton Theological Seminary spielte er eine entscheidende Rolle bei der Prägung des Verständnisses der Westminster Standards in der Theologie des alten Princeton. ^[raw/en/wcf-intro.md]
Geboren in Princeton, New Jersey, wurde Hodge am College of New Jersey (heute Princeton University) und am Princeton Theological Seminary ausgebildet, wo sein Vater die dominierende theologische Stimme war. Er diente als Missionar in Indien (1847–1850) und als Pastor von Gemeinden in Maryland, Virginia und Pennsylvania, bevor er als Professor nach Princeton zurückkehrte.
Sein klassisches Werk A Commentary on the Confession of Faith (1869) ist bis heute die am weitesten verbreitete Auslegung des Westminster Bekenntnisses im englischsprachigen Raum. Er verfasste zudem Outlines of Theology (1860), ein Standardlehrbuch der reformierten Lehre. ^[raw/en/wcf-ch01-s01.md]
Hodges Kommentar ist analytisch, klar und seelsorgerlich. Er arbeitet aus jedem Abschnitt des Bekenntnisses einzelne Lehrsätze heraus und dient so als Wegweiser für Studenten und Pastoren. ^[raw/en/wcf-ch01-s01.md]
Zur Notwendigkeit der Schrift (WCF 1,1) benennt Hodge vier Lehrsätze: (1) das Licht der Natur offenbart Gottes Existenz und Eigenschaften; (2) diese Erkenntnis ist zum Heil unzureichend; (3) Gott hat daher übernatürliche Offenbarung gegeben; (4) diese Offenbarung ist vollständig der Schrift anvertraut. ^[raw/en/wcf-ch01-s01.md]
Zum Kanon (WCF 1,2) beobachtet er, dass das Bekenntnis drei Zwecken dient: festzustellen, welche Bücher kanonisch sind, zu bekräftigen, dass sie allein inspiriert sind, und zu erklären, dass sie die einzige Richtschnur des Glaubens und Lebens bilden. Er weist auf die Bedeutung des Wortes »nun« hin — der Kanon ist nun abgeschlossen. ^[raw/en/wcf-ch01-s02.md]
Zur Autorität der Schrift (WCF 1,4) zieht Hodge die entscheidende Unterscheidung: Rom macht die Schrift zu »einem Produkt des Geistes durch die Kirche, während in Wirklichkeit die Kirche ein Produkt des Geistes durch die Vermittlung des Wortes ist.« ^[raw/en/wcf-ch01-s04.md]
Hodges Auffassung der via media — des Mittelwegs zwischen Rom und dem Rationalismus — war zentral für sein Verständnis der biblischen Autorität. Gegen Rom bestand er darauf, dass die Kirche der Schrift keine Autorität verleihen kann; gegen die Rationalisten bestand er darauf, dass die Vernunft nicht über die Schrift richten kann. Der wahre Grund der Heilsgewissheit ist das innere Zeugnis des Geistes. ^[raw/en/wcf-ch01-s05.md]
Er unterschied sorgfältig zwischen dem historischen Glauben (intellektuelle Zustimmung aufgrund äusserer Beweise, die auch bei Unbekehrten vorhanden sein kann) und dem rettenden Glauben (voller Gewissheit aus dem inneren Wirken des Geistes). ^[raw/en/wcf-ch01-s05.md]
Hodge schrieb mit Präzision über die scriptural-prayer|Eigenschaften Gottes. Er bemerkte, dass die Allgenügsamkeit Gottes »diejenige Eigenschaft ist, durch die Er in sich selbst alles besitzt, was zu seiner eigenen unendlichen Seligkeit und zur Erfüllung aller seiner Absichten notwendig ist.« Das praktische Gewicht dieser Wahrheit fällt auf die Lehre von der Gnade — wenn Gott allgenugsam ist, dann ist Gnade reines Geschenk. ^[raw/en/wcf-ch02-s01.md]
Zur Trinität bestand Hodge darauf, dass diese Lehre kein Stück abstrakter Theologie ist, sondern eine Wahrheit, die gelebt werden muss: Der dreieinige Gott hat unser Heil so geordnet, dass wir keinen einzigen Schritt auf Ihn zu tun können, ohne jede der drei Personen in ihrem je eigenen Wirken in Anspruch zu nehmen. ^[raw/en/wcf-ch02-s03.md]
Hodges Commentary on the Confession ist bis heute das Standard-Nachschlagewerk für reformierte Pfarrer und Studenten. Sein klarer, analytischer Ansatz schlägt eine Brücke zwischen der fachlichen Theologie der Westminster-Versammlung und den praktischen Bedürfnissen der Gemeinde. Er starb 1886, nachdem er eine Generation presbyterianischer Pfarrer in Princeton ausgebildet hatte. ^[raw/en/wcf-intro.md]